Nuovo Studio: Il Farmaco GLP-1 di Novo Nordisk Potrebbe Essere Efficace contro l'Alzheimer

Secondo una recente ricerca, un farmaco agonista del recettore GLP-1, noto principalmente per la perdita di peso, potrebbe rallentare la riduzione del volume cerebrale nei pazienti con lieve Alzheimer. I risultati, presentati alla Conferenza Internazionale dell'Alzheimer's Association, rappresentano una delle prime osservazioni sull'effetto di questi farmaci sulle malattie cerebrali. Lo studio ha coinvolto 204 pazienti, metà dei quali trattati con liraglutide, un farmaco GLP-1 di Novo Nordisk, mentre l'altra metà ha ricevuto un placebo.

Dettagli della Ricerca e Risultati

Liraglutide è noto per stimolare la secrezione di insulina in modo dipendente dalla concentrazione di glucosio e per ridurre l'eccessiva secrezione di glucagone, ritardando lo svuotamento gastrico e riducendo l'assunzione di cibo attraverso il controllo dell'appetito. È commercializzato con i nomi Victoza per il diabete e Saxenda per l'obesità. Recentemente, Novo Nordisk ha concentrato i suoi sforzi su nuovi farmaci GLP-1 come semaglutide, venduti come Wegovy per la perdita di peso e Ozempic per il diabete.

Nonostante lo studio non abbia raggiunto i suoi obiettivi principali, ha ottenuto risultati positivi in termini di obiettivi secondari, mostrando che liraglutide può ridurre l'atrofia nelle aree cerebrali coinvolte nella memoria, nell'apprendimento, nel linguaggio e nelle decisioni, rispetto al placebo. Questo è particolarmente significativo poiché l'Alzheimer porta spesso all'atrofia cerebrale a causa della degenerazione delle cellule nervose.

Considerazioni e Prospettive Future

Precedenti evidenze suggeriscono che i farmaci GLP-1 possono ridurre l'accumulo di proteine amiloidi e tau nel cervello, le quali sono associate all'Alzheimer. Rebecca Edelmeyer dell'Alzheimer's Association ha definito i risultati "molto interessanti", notando che è la prima volta che si osserva questo tipo di intervento in una sperimentazione clinica.

L'assenza di rischi significativi di edema cerebrale e sanguinamento rappresenta un potenziale vantaggio dei farmaci GLP-1 nel trattamento dell'Alzheimer, in contrasto con i comuni effetti collaterali gastrointestinali come la nausea.

Il professor Paul Edison dell'Imperial College di Londra, autore principale dello studio, ha dichiarato che se un farmaco con un buon profilo di sicurezza potesse essere ampiamente utilizzato, potrebbe trasformare radicalmente il campo dell'Alzheimer. Tuttavia, ha sottolineato la necessità di ulteriori ricerche.

Novo Nordisk ha accolto con favore le ricerche indipendenti sui suoi farmaci GLP-1 per altre malattie, ma ha precisato che questi prodotti non sono attualmente approvati per l'Alzheimer. Stephen Evans, professore emerito alla London School of Hygiene & Tropical Medicine, ha invitato alla cautela, sottolineando che, sebbene liraglutide possa ridurre l'atrofia cerebrale, non è ancora dimostrato che possa prevenire la demenza.